David John McDonald, 1971 Április 18-án született Bathgate-ben, Ralston-ban nőtt fel, ahol az édesapja lelkész volt. David ereiben ír vér is csörgedezik, felmenői között szegény íreket is találhatunk. A kis David 3 évesen döntötte el, hogy színész lesz, mert imádta a Doctor Who című sorozatot. A Ralston Primary School és a Paisley Grammar School tanulója volt. Később továbbtanult a Royal Scottish Academy zene és dráma tagozatán (ahová éppencsak bekerült, a soronkövetkező évtől már fizetni is kellett a taníttatásért).Élete első rövid filmje, ami egy 'anti-cigi' reklám volt, amiben a kis paisley fiú mindenkit cigizésre buzdít, sőt még a bőrt is rúgja, (habár nem tud focizni, ami azért is furcsa, mert felmenői között több híresebb és tehetséges focista van) amit 2010-ben mutattak be egy skót kisváros iskolájában.A színész első, tévében leadott filmje a Dramama című film volt (kb 21 évesen). Több kisebb szerepet kapott színdarabokban, majd bekerült remek Hamletes előadásával a Royal Shakespeare Companyhoz. Több kisebb szerepet is elvállalt a hozzá érkező állásajánlatokból, de a Rab. C. Nesbitt sorozatban alakított karaktere hívta fel magára a figyelmet. Mellékszerepek és újabb színházi kihívások következtek. Ezek után fedezte fel igazából a BBC és ajánlott neki szerepet a Blackpool című 6 részes musical-drama sorozatban. Azelőtt csupán rádiójátékokban vett részt, főleg irodalmi témájú audiokönyvek felvételenél működött közre a BBC stúdióiban.Azóta több reklámban is szerepelt,a londoni Tesco-ban is az ő hangját lehet hallani, de más, többnyire felesleges konyhai kütyüt is vele reklámoztatnak. A leveskészítő és palacsintasütőgép reklámozása mellett a legújabb Wii reklámban is az ő hangja köszön vissza.David nagy álma 2005-kor vált valóra, amikor is felvett egy Doctor Who audiókönyvet. Sokáig rágta ügynöke fülét hogy szerezzen neki egy kis szerepet is a Doctor Who-ban, ám az illetőnek meggyőződése volt, kliense soha nem fog a népszerű showban szerepelni, arra pedig esélyt sem látott, hogy valaha Doctor lesz belőle. Ez nem így történt. A kult show hozta meg számára a nem áhított sikert, pénzt, díjakat, elismerést és tapasztalatot. Úgy tűnt, az élete már nem is lehetett volna jobb, buli volt számára a forgatás, a befolyt pénzből több segélyszervezetet kezdett támogatni és kedvenc zenekara, a skót The Proclaimers szerepeltette egy videóklipjükben, amikor édesanyja, 2007-ben meghalt, rákban. 2008 Novemberében David kijelentette, hogy tovább áll, és elhagyja a sorozatot. A sorozatos negatív visszajelzések nem segítettek, ezért is volt nehéz abbahagynia a Hamlet előadását rá egy hónapra a Royal Shakespeare Company legnézettebb darabjában, miután gerinc/hát fájdalmai miatt azonnali műtétre írták ki. David, apjával, a zeneiparban dolgozó bátyjával valamint ovónő hugával töltötte a karácsonyt és várta az új évet ami sok új lehetőséget tartogatott számára.Amerikába ment, hogy az NBC által kitalált Rex is not your lawyer pilotot leforgassa, amelyből nem lett sorozat. Az egy hónapos forgatás után bizonytalan időszak következett, amíg nem dolgozhatott. Arra az időre visszatért gyökereihez hogy együtt ünnepelje a karácsonyt a rokonaival. Felvett néhány dokumentumfilmet a BBC számára és a 4 részes Single Father című drámát. Ezután a romantikus vígjáték, Decoy Bride következett majd elment Új-Mexikóba, hogy leforgassa az 1985-ös Fright Night című film új verzióját. Néhány hónap múlva kiutazott Ugandába, jótékonyodni, onnan visszatérve ismét forgatni kezdett, egy újabb drámát, ami a United címet viseli.Audió munkák következtek. Először a The Itch of the golden nit produkcióhoz adta hangját, majd ezt követte a The Pirates! Band of Misfits című animációs film. Charles Darwinnak kölcsönözte hangját ebben a filmben. A szinkronizálás mellett a Royal Shakespeare Company társaságában előadta a Much Ado About Nothing színdarabot, Catherine Tate-tel a főszerepben. Időközben sort kerített egy vendégszerepre is a Sky 1 televízió This is Jinsy sitcom-jában, amiben Nick karakterét formálja meg. Májustól Szeptemer elejéig Londonban léptek fel, majd élete első improvizáción alapuló epizódját ( a Love Life nevű dráma sorozat egyik részében) veszi fel.